Пришел на строительство метрополитена в 1933 г. Участвовал в строительстве станций "Площаль революции", "Новокузнецкая". Ушел на фронт добровольцем. Во время службы в войсках НКВД лично имел три задержания государственных преступников. В марте-апреле 1945 г разоблачил 10 агентов-диверсантов, 344 другого преступного элемента.
В апреле 1945 г при его непосредственном участии ликвидировано две диверсионно-террористические группы.
После демобилизации трудился в СМУ-7. Закончил техникум. Несколько лет работ инженером и начальником смены. Потрет Полунина И.А. был размещен на обложке журнала "Пограничник" №3 за 1960 г. Умер 06.11.1981.